山姥

【やまうば／やまんば】

　日本各地に伝わる妖怪。

山姥の概要

　深山に住むという鬼女。
　高身長で色白、眼光鋭く、口が耳元まで裂けている。山に立ち入った人間を襲い、食べてしまうという。

　だが山姥には二面性があって、常に怖ろしい存在というわけではない。民家に来て糸紡ぎの手伝いをするとか、山姥が支払ったお金が福をもたらすといった伝承もある。山姥に酒を売って金持ちになった者もいたという。
　また、不思議な霊力をもって子供を可愛がり育てるともいう。坂田金時（金太郎）を育てたのも足柄山の山姥だと伝えられている。

　このような山姥の二面性は、山の神が持つ恐怖の一面と恩寵の一面からの影響があると思われる。

山姥の画図

『百怪図巻』「山うは」　佐脇嵩之　1737

『画図百鬼夜行』前篇 陰「山姥」　鳥山石燕　1776

『山姥と金太郎 盃』　喜多川歌麿