山姥

【やまうば／やまんば】

　日本各地に伝わる妖怪。

山姥の概要

　深山に住むという鬼女。
　高身長で色白、眼光鋭く、口が耳元まで裂けている。山に立ち入った人間を襲い、食べてしまうという。

　だが山姥には二面性があって、常に怖ろしい存在というわけではない。民家に来て糸紡ぎの手伝いをするとか、山姥が支払ったお金が福をもたらすといった伝承もある。山姥に酒を売って金持ちになった者もいたという。
　また、不思議な霊力をもって子供を可愛がり育てるともいう。坂田金時（金太郎）を育てたのも足柄山の山姥だと伝えられている。

　このような山姥の二面性は、山の神が持つ恐怖の一面と恩寵の一面からの影響があるようだ。

山姥の画図

『百怪図巻』「山うは」　佐脇嵩之　1737

『画図百鬼夜行』前篇 陰「山姥」　鳥山石燕　1776

『山姥と金太郎 盃』　喜多川歌麿